探究“蛇”与“龙”的异同，为何“蛇”人喜称自己为“小龙”？

生肖是一种用于意味着年代的记号，其中最具有代表性的就是十二生肖——鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。每一个生肖都与十二地支配对。

属蛇的人被认为是最坚强不屈的生肖，也是最具备新鲜感，最令人难以置信的角色。然而，属蛇的人却喜欢说自己属“小龙”。这是因为古人在思维逻辑上将蛇与龙紧密联系在一起。

蛇是一种脊椎动物，具有很长而细小的身体和覆盖着鱼鳞的肌肤。最古老的蛇出现在距今一亿五千万年前的侏罗纪时代。蛇的活力极强，而越艳丽的蛇毒性越强。

与许多冬季动物类似，蛇在春季繁殖、夏季活跃、秋季懒惰、冬季沉睡。蛇喜欢生活在湿冷隐秘的环境中，但有时也会出现在人类活动的区域，因此“一会儿隐形，一会儿亮相”。在冬天来临时，蛇可以在数月内不进食和饮水，躲在地洞中沉寂静止，因此“能静会动”。蛇也有大蛇和小蛇之分，因此“能长能短”。另外，蛇的性格也是多变的，有温驯的品种，也有睚眦必报的有毒种类。

在中国古代，人们非常钦佩蛇，并赋予蛇很多神秘的属性。例如，在《诗经》中就有“梦见大蛇小蛇，吉祥如意”的描述。而在《山海经》中，有很多关于蛇的神话故事。古人把蛇当作图腾，是由于蛇具有一些神秘而特殊的属性。例如，在深圳，人们仍然相信“蛇祖”传说，而在台湾高山族中，百丈蛇被视为族人的守护神。

古人将龙和蛇联系在一起，是因为从外部形态及其行为方式上看，两者具有许多相似之处。例如，龙和蛇的身体形态都弯曲绵长，遮盖着华丽的鱼鳞。龙在某些情况下可以隐形，而在其他情况下又非常亮眼。这与蛇完全一致。龙的性格也像蛇一样多变，一会儿善解人意，一会儿又十分凶险。

古人在想像力上将蛇与龙联系在一起的还有其他方面。例如，一种说法是，蛇经过持续的修习后，最终能够变成龙。还有一种说法是，从源头上来看，蛇和龙实际上是同一种小精灵。在湖南，人们仍然非常推崇蛇，许多地方都建有蛇王庙。

总之，古人将蛇和龙联系在一起，并赋予了它们许多神秘的属性。属蛇的人喜欢说自己属“小龙”，是因为他们希望将蛇那种神秘而特殊的属性转化成龙的高贵气质。