七夕是情人节吗？古人为什么过七夕？

七夕是情人节吗？

“七夕节”原非情人节
“牛郎织女鹊桥会”为中国传统的四大神话之一，传说织女下凡游玩，碰到凡间男子牛郎，两人一见钟情，织女遂不顾天规与牛郎结合。天帝得知震怒，派人把织女抓了回来，从此二人只能于每年农历的七月初七晚上，在由喜鹊搭成的桥上相会一夜，遂有“七夕节”之来，这是人们耳熟能详的故事。“七夕”又名“乞巧节”，这点出了古人对此节日的真正寄望。织女就是编织天上锦绣云霞的仙女，而古代社会多以女子精通缝纫刺绣为能，所以每年在这一天晚上，女子们穿针乞巧，希望织女能赐予自己一双灵巧的双手，以此得到美满姻缘。所以“七夕节”虽与爱情婚姻有关，却并非今人理解的情人幽会定情之日。

古人为什么过七夕？

“七夕”这天成为节日，最早来源于人们对自然的崇拜。据史料记载，在古代中国，随着人们天文知识的增加和纺织技术的产生，有关牵牛星、织女星的传说也相应而生。古人对星辰的崇拜远不止牵牛、织女二星，天文学家们指定东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首，引申为第一名之意。有了科举制度后，把北斗的前四星——天枢、天璇、天玑、天权合称“魁星”（或“奎星”），尊其为主宰文运的神，于是中状元叫“大魁天下士”，读书人在七月初七这天祭拜魁星，因此七夕也叫“魁星节”或“晒书节”，保留了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。
另外，“七夕”定节也与古代人们对数字的崇拜有关。古代民间把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九，再加上预示成双的二月二和三的倍数六月六均列为吉庆日，称为“七重”。“七”与“期”同音，月和日重合为七的“七夕”，自然给人以神圣感。“七”这个数字在民间备受推崇，古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起统称“七曜”，这个习惯日本今天仍在沿用，而计算时间则往往以“七七”为终局完满，例如《西游记》中，孙悟空便被太上老君在八卦炉里烧了七七四十九天。又因为喜字在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以人的七十七岁生日专称为“喜寿”。

过七夕时有哪些习俗？

1.拜织女：“拜织女”纯是少女、少妇们的事。大家一起围坐在桌前，一面吃花生，瓜子，一面朝着织女星座，默念自己的心事。如少女们希望长得漂亮或嫁个如意郎、少妇们希望早生贵子等，都可以向织女星默祷。玩到半夜始散。
2.拜魁星：俗传七月七日是魁星的生日。古代士子中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”，都是因为魁星主掌考运的缘故。另一种完全不同的传说，说魁星爷生前虽然满腹学问，可惜每考必败，便悲愤得投河自杀了。岂料竟被鳖鱼救起，升天成了魁星。因为魁星能左右文人的考运，所以每逢七月七日他的生日，读书人都郑重的祭拜。
3.七姐诞：广州七夕拜仙，已婚女子一般不能参加，但新婚后的新娘在过第一个七夕时，要举行一次“辞仙”仪式。即在初六晚上祀神时，除了牲醴、红蛋、酸姜等(取兆得子)以外，还要加上雪梨或沙梨，表示与姑娘节离别之意。
4.染指甲：染指甲系流传在中国西南一带的七夕习俗，四川省诸多县志以及贵州、广东两地，也有此风。许多地区的年轻姑娘，喜欢在节日时用树的液浆兑水洗头发，不仅可以年青美丽，而且对未婚的女子，可以尽快找到如意郎君。用花草染指甲也是大多数女子与儿童们，在节日娱乐中的一种爱好，也与生育信仰有密切的关系。
5.妇女洗发：妇女七夕洗发，也是特别的习俗。女性在这天沐发，也就有了特殊意义，代表用银河里的圣水净发，必可获得织女神的护佑。
6.结扎巧姑：陕西黄土高原地区，在七夕节的夜晚也有举行各种乞巧活动的风俗，妇女们往往要结扎穿花衣的草人，谓之巧姑，不但要供瓜果，还栽种豆苗、青葱，在七夕之夜各家女子都手端一碗清水，剪豆苗、青葱，放入水中，用看月下投物之影来占卜巧拙之命，还穿针走线，竞争高低。同时还举行剪窗花比巧手的活动。
7.拜七娘妈：闽南和台湾的七夕节又是“七娘妈”的诞辰日。所以，七夕这一相思传情的节日又演变成对保护孩子的“七娘妈”神的祈祷。
8.吃巧果：七夕乞巧的应节食品，以巧果最为出名。巧果又名“乞巧果子”，款式极多。