十大祥瑞之兽，解读瑞兽的真正含义
选自吴宽之吴非常父子研究系列
当下的时尚青年总爱标新立异，就拿纹身来说，总有人喜欢把威风煞气的豺狼虎豹作为自己最具个性的瑞兽标识，纹成大块，不经意间露出时，似乎充满了野性的魅力。然而这样真的好吗？
中国自古以来就对兽图腾有着广泛的崇拜，譬如中华民族“龙”的形象，据说就是依照九种动物组合而成，我们也被称为“龙的传人”。三皇五帝中的伏羲、女娲，都是以蛇身作为形象来示人，被尊为华夏先祖。兽图腾的演变史发展至今，已经不仅仅是一种民俗文化的象征，更多人把它们作为吉祥物，在各行各界都有广泛的符号意义。
华尔街铜牛，象征永保“牛”市
人有善恶，兽当然也分吉凶，古人虽然偏爱兽图腾，但是对于图腾的性质也是明确区分的。比如以虎为例，古人认为虎是百兽之王，因此军事上往往以虎为尊，勇武过人的武将常被称作“虎将”，比如三国时期，蜀国的五虎上将。军队中也将兵符铸造成虎的形状，称之为“虎符”。
《史记》中，信陵君窃符救赵，盗取的就是虎符
只是虎图腾虽然威风凛凛，喻义不凡，但在军队之外，它却是凶神的形象，民间对其的阴暗面也是讳莫如深。譬如《协纪辨方》说：“白虎者，岁中凶神也，犯之，主有丧服之灾。”民俗中常常有“丧门白虎”或“退财白虎”的说法。面相学中，始终有着“白虎克夫”的禁忌。堪舆学里，也有俗语云“宁让青龙高万丈,不让白虎抬头望”。风水中对居家使用的虎造型，虎的画作，虎的书法有着严格的讲究，使用虎作为纹身更是一大忌讳。
我看你们不如纹个猫吧。
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凶兽配猛将，豺狼配虎豹
古人制定的凶煞大多以猛兽为主，因此虎的同类很多，与它一样应用于军事系统的还有不少。朱元璋建立明朝后，把文武官员的制服做了极其完备的划分。其中，武官的袍服就是统一绣兽，比如一品、二品用狮子；三品、四品用虎豹；五品用熊罴；六品、七品用彪……这是因为传统认为，军人身带杀伐之气，故而可以镇住凶兽煞气，除此以外，猛兽之煞更添军人威武。所以用凶兽装饰武官系统是相得益彰的。
《尔雅•释兽》说，狮子可伏虎犳
瑞禽配儒生，阵阵祥和生
至于手无缚鸡之力的文官，自然不能用这个标准去穿了。文官读圣贤书起家，胸怀浩然之气，必定要配以祥瑞。因此穿着搭配都要用瑞兽，根据《明会典》记载，洪武二十四年规定：凡是文官者，一品用仙鹤；二品用锦鸡；三品用孔雀；四品用云雁；五品用白鹇；六品用鹭鸶；七品用鸂鶒……因此在明朝时期，“衣冠禽兽”这个词并非用作贬义，而是用来形容这些官服特征的，并且明朝覆灭后，清朝官服继续承袭这个传统，换汤不换药。
七品鸂鶒取其羽毛上耸，象征坚定忠心，眠宿如有敕令，喻其兢兢业业。
敲黑板，给朕分清楚什么才是吉利的畜生。
比较古代文武两大系统搭配的兽图腾，乍一看似乎很不公道——同朝为官，从文者倒能用瑞禽，习武者只配用凶兽么，难道文人天生就高武人一等？那倒不是，因为上述两者所用的兽图腾虽然吉凶有别，但其实因人而异，在天下人的眼中并无区别。我国民俗中，真正处于瑞兽金字塔顶端的龙、凤、麒麟，才是万众瞩目的存在。而这三者，龙、凤当然归属于皇帝、皇后，独一无二。麒麟则归属于公爵、侯爵、驸马、伯爵级别的贵族。即使是皇帝的亲儿子，也只能用四爪的蛟龙作为象征，绝对不能做出半点逾越规格的事情来，这在封建时代是受到严格监察的。
我偏不，我就要用五爪的。逆子，你敢造反？
民俗划分的凶兽、瑞兽盛行了千百年，有人认为只是传统文化，无关紧要。但是这份传统存在必然有它的道理，要知道晦气之所以为晦气，就是因为承载了阴暗和负面，它的形象再怎么美好，都不能当成祥瑞来用的。因此若非特殊情况，选用猛兽作为装饰时，还请三思。
