解析中国民俗文化中财神供奉的起源和演变过程

据传，财神是一位能招财进宝，使人发财致富的神，是中国民间供奉的善神之一。每逢新年，人们定会悬挂财神像和张贴“财神到”的年画，相互祝愿说一声“恭喜发财”之类的吉祥话。即便普通的百姓，也会祈求财神的保佑，让自家生活富足。

相对于其他神祗，财神在中国民间的出现时间较为晚。因为中国的农业社会历史时间较长，当时物质不太丰富，因此对财富的追求还不是那么强烈，所以对财神的认识在很长时间里都显得神秘。直到宋朝初年，才出现了请财马和禄马的说法。马在这里是指具备神力的马，财马便是财富的象征。古人注重“禄”，因为官僚家庭遍布各地，在那个时代，这些家庭吃的是俸禄，而禄也有财富的意思。这些家庭不止有权势，也占有着社会绝大部分财富。可以说，禄马是财神的雏形。后来，“禄”与“财”分隔开来，人们对“财”也有了一个新的认识。

在我国，春节是民间最盛大的节日，而除夕之夜则有一个重要的民俗活动——迎财神。在这一夜，全家人要团圆在一起，吃着象征财神爷给的元宝的饺子，然后便彻夜不眠等待着财神的到来。实际上，“财神”只是印制粗糙的财神像，用红纸印刷而成，中心描绘财神的形象，两旁则写着“添丁进财”、“祈求平安”等吉祥的词语。一些贫困的孩子或街头小贩会兜售财神像，称之为“送财神”，人们不能拒绝，成本只有几个铜钱，再穷也要赏点黏豆包，以讨个“财神到家，越过越发”的好兆头。这个民间习俗在中国部分地区依然有着广泛的传承。

除迎财神之外，祭祀财神也是必不可少的活动。每到春节，全国各地都会祭祀财神，每个地方的祭祀方法都有所不同。在北方地区，家家户户会请回财神，供奉财神像，并焚香上供。正月初二清晨，则会行大祭焚财神像的仪式。祭祀时，人们会向财神旁边诵祝福之词，如：“香红灯明，尊神驾临，体察苦难，赐富百姓。穷魔远离，财运亨通，日积月累，金满门庭。”在清代俗曲中也记载着：“新正初二，大祭财神，点上香烛把酒斟，供上了公鸡猪头活鲤鱼，一家老幼行礼毕，鞭炮一响惊天地。”可以看出，财神的祭祀是非常隆重的。在南方，敬祭财神时供品尤为讲究，供品一般分为三桌。第一桌是水果，通常用广橘，寓意生意广阔；第二桌是糕点，多用年糕，象征年年高；糕上插有冬青枝，意为松柏常青。第三桌是正席，有猪头、全鸡、全鸭、全鱼等，寓意招财进宝、鱼跃跳跃。祭祀时，主人会点燃香烛，所有人一起行礼膜拜。人们都怀揣着发财的希望，在新的一年里，祈愿自己大发大财。在全国各地，都可以看到祭祀财神的踪迹，这表明了财神在人们心中的地位是很重要的。